Die eingeklemmten Zylinder der in Russland gebauten Kernkraftwerke, die die Landschaft Europas prägen, sind sichtbare Erinnerungen an die entscheidende Rolle, die Russland immer noch in der Energieversorgung des Kontinents spielt.
Europa bewegte sich mit erstaunlicher Geschwindigkeit, um sich nach dem Krieg in der Ukraine von russischem Öl und Erdgas zu entwöhnen. Aber die langjährige Abhängigkeit von Russlands riesiger Nuklearindustrie zu durchbrechen, ist ein viel komplizierteres Unterfangen.
Russland dominiert durch sein staatliches Mammut-Atomunternehmen Rosatom die globale nukleare Lieferkette. Es war Europas drittgrößter Lieferant von Uran im Jahr 2021 mit einem Anteil von 20 Prozent an der Gesamtmenge. Da es nur wenige fertige Alternativen gibt, gab es kaum Unterstützung für Sanktionen gegen Rosatom – trotz Drängens der ukrainischen Regierung in Kiew.
Für Länder mit in Russland hergestellten Reaktoren, Vertrauen sitzt tief. In fünf Ländern der Europäischen Union wurde jeder Reaktor – insgesamt 18 – von Russland gebaut. Darüber hinaus sollen zwei weitere in Kürze in der Slowakei in Betrieb gehen und zwei befinden sich in Ungarn im Bau, wodurch die Partnerschaft mit Rosatom weit in die Zukunft gefestigt wird.
Jahrelang hatten die Betreiber dieser Kernkraftwerke kaum eine Wahl. Rosatom war über seine Tochtergesellschaft TVEL praktisch der einzige Hersteller der fabrizierten Produkte Brennelemente – der letzte Schritt im Prozess der Umwandlung von Uran in Kernbrennstäbe – die die Reaktoren antreiben.
Seit der Invasion der Ukraine im Februar 2022 haben einige europäische Länder damit begonnen, sich von Russlands Atomenergie-Supermarkt zurückzuziehen.
Das Energieunternehmen der Tschechischen Republik, CEZ, hat Verträge mit der in Pennsylvania ansässigen Westinghouse Electric Company und dem französischen Unternehmen Framatome über die Lieferung von Brennelementen für sein Werk in Temelin unterzeichnet.
Finnland hat ein schwieriges Projekt mit Rosatom zum Bau eines Kernreaktors abgebrochen und gemietet Westinghouse plant, lizenziert und liefert einen neuen Kraftstofftyp für seine Anlage in Loviisa, nachdem seine aktuellen Verträge auslaufen.
„Der Zweck ist die Diversifizierung der Lieferkette“, sagte Simon-Erik Ollus, Executive Vice President bei Fortum, einem finnischen Energieunternehmen.
Bulgarien unterzeichnete eine neue 10-Jahres-Vertrag mit Westinghouse, um Brennstoff für seine bestehenden Reaktoren bereitzustellen. Und letzte Woche, es vorangegangen mit Plänen für das amerikanische Unternehmen, neue Kernreaktoreinheiten zu bauen. Polen steht kurz vor dem Bau erstes Atomkraftwerkdie drei enthalten wird Westinghouse-Reaktoren.
Die Slowakei und sogar Ungarn, Russlands engster Verbündeter in der Europäischen Union, haben sich ebenfalls an alternative Kraftstofflieferanten gewandt.
„Wir sehen viel echte Bewegung“, sagte Tarik Choho, Präsident der Nuklearbrennstoffeinheit bei Westinghouse, und fügte hinzu, dass der Krieg in der Ukraine Europas Suche nach neuen Lieferanten beschleunigt habe. „Auch Ungarn will diversifizieren.“
William Freebairn, leitender Chefredakteur für Kernenergie bei S&P Commodity Insights, sagte, Russlands Einmarsch in die Ukraine im vergangenen Jahr sei in gewisser Weise „eine grundlegende Veränderung“ gewesen.
„Innerhalb weniger Tage nach der Invasion“, sagte er, „begann fast jedes Land, das einen russischen Reaktor betrieben hat, nach einer alternativen Versorgung zu suchen.“
In der Ukraine begannen 2014 ernsthafte Bemühungen, die russische Nukleardominanz abzubrechen, nachdem der russische Präsident Wladimir V. Putin Truppen entsandt hatte, um Gebiete auf der Krim und in der östlichen Donbass-Region zu besetzen. Die Ukraine, deren 15 Reaktoren aus der Sowjetzeit die Hälfte des Stroms des Landes lieferten, unterzeichnete einen Vertrag mit Westinghouse, um seinen Brennstoffvertrag zu erweitern.
Nach Angaben der International Energy Association vergingen zwischen dem Beginn des Designprozesses und der endgültigen Lieferung des ersten Brennelements etwa fünf Jahre.
Die Ukraine hat „einen kommerziellen Weg eingeschlagen“, sagte Herr Freebairn. Im Juni unterzeichnete die Ukraine ein weiteres Vertrag mit Westinghaus um schließlich seinen gesamten Kernbrennstoff bereitzustellen. Das Unternehmen wird außerdem neun Kraftwerke bauen und ein Ingenieurzentrum im Land errichten.
Dennoch wäre eine weltweite Abkehr von Russlands Nuklearindustrie ein Kinderspiel: Die nukleare Lieferkette ist außerordentlich komplex. Eine Neugründung wäre teuer und würde Jahre dauern.
Gleichzeitig hat sich Rosatom sowohl als Geschäftsunternehmen als auch als Vehikel für die politische Einflussnahme Russlands als einzigartig erfolgreich erwiesen. Ein Großteil seines Aufstiegs ist auf das zurückzuführen, was Experten als „Nukleargeschäft aus einer Hand“ bezeichnet haben, das Ländern ein All-Inclusive-Paket bieten kann: Materialien, Schulung, Unterstützung, Wartung, Entsorgung von Atommüll, Stilllegung und, vielleicht am wichtigsten, Finanzierung zu günstigen Konditionen.
Und mit einer Lebensdauer von 20 bis 40 Jahren erzwingen Verträge zum Bau von Kernreaktoren eine langfristige Ehe.
Russland hat den Markt für Kernbrennstoffe am stärksten im Griff. Es kontrolliert 38 Prozent der weltweiten Uranumwandlung und 46 Prozent der Urananreicherungskapazität – wesentliche Schritte bei der Herstellung von nutzbarem Brennstoff.
„Das entspricht in Bezug auf Marktanteil und Macht der gesamten OPEC zusammen“, sagte Paul Dabbar, Visiting Fellow am Center on Global Energy Policy an der Columbia University, und verwies auf die Öldominanz der Organisation erdölexportierender Länder.
Wie bei Öl und Erdgas sind die Kosten für die Lieferung von Kernbrennstoffen im vergangenen Jahr gestiegen und haben laut Angaben mehr als 1 Milliarde Dollar aus Exporten in die russische Staatskasse geflossen ein Bericht vom Royal United Services Institute, einer Sicherheitsforschungsorganisation in London.
Die amerikanische Atomindustrie bezieht bis zu 20 Prozent ihres angereicherten Urans aus Russland maximal erlaubt durch einen kürzlichen Nichtverbreitungsvertrag, laut der International Energy Association. Frankreich importiert 15 Prozent. Framatome, das dem staatlich unterstützten Kernkraftwerksbetreiber Électricité de France (EDF) gehört, unterzeichnete im Dezember 2021, zwei Monate vor der russischen Invasion, einen Kooperationsvertrag mit Rosatom, der noch immer in Kraft ist. Framatome lehnte eine Stellungnahme ab.
Und selbst mit der Liste neuer Kraftstoffabkommen in Europa mit nichtrussischen Quellen werden die Lieferungen erst in mindestens einem Jahr und in einigen Fällen in mehreren Jahren beginnen.
Rund ein Viertel der Stromversorgung der Europäischen Union stammt aus Kernkraft. Angesichts der bevorstehenden Klimakatastrophe, die weltweit zu einer Verringerung des Gesamtverbrauchs fossiler Brennstoffe führt, wird erwartet, dass die Rolle der Kernenergie im zukünftigen Brennstoffmix zunehmen wird.
Dennoch argumentieren Analysten, dass Russlands Position als Nuklearlieferant auch ohne formelle Sanktionen dauerhaft gefährdet ist.
Auf dem Höhepunkt der Debatte in Deutschland im vergangenen Jahr darüber, ob die beiden verbleibenden Kernkraftwerke wegen des Krieges am Netz bleiben sollten, stellte sich heraus, dass ihre Abhängigkeit von von Russland angereichertem Uran für die Brennstäbe zu einem der Argumente gegen eine Verlängerung ihrer Lebensdauer wurde. Die letzten beiden Reaktoren sollen nächsten Monat abgeschaltet werden.
Und als Polens Ministerrat das genehmigte Vereinbarung Als Westinghouse im November das erste Kernkraftwerk des Landes bauen sollte, nannte die Resolution „die Notwendigkeit einer dauerhaften Unabhängigkeit von Energielieferungen und Energieträgern aus Russland“.
Herr Choho von Westinghouse war zuversichtlich, dass das Unternehmen mit Rosatom in Europa konkurrieren kann, und schätzte, dass es schließlich 50 bis 75 Prozent dieses Nuklearmarktes erobern könnte. Westinghouse hat auch eine Vereinbarung mit dem spanischen Energieunternehmen unterzeichnet Eusa Zusammenarbeit bei der Herstellung von Brennstoff für in Russland hergestellte Reaktoren.
Aber außerhalb der Europäischen Union und der Vereinigten Staaten, in Ländern, in denen die Unterstützung für die russische Regierung anhält, bleiben Rosatoms One-Stop-Shopping und Finanzierung verlockend. In Russland gebaute Reaktoren sind in China, Indien und Iran sowie in Armenien und Weißrussland zu finden. Der Bau hat begonnen Die erste Atomkraft der Türkei Kraftwerk, und Rosatom hat laut der International Energy Association eine Absichtserklärung mit 13 Ländern.
Als ein neuer Berichtt im Tagebuch Nature Energy schloss, während der Krieg „die Position von Rosatom in Europa untergraben und seinen Ruf als zuverlässiger Lieferant beschädigen wird“, sein globales Ansehen „könnte stark bleiben“.
Melissa Wirbel beigesteuerte Berichterstattung aus Berlin.
