US-Bundesstaaten vereinbaren, weniger Wasser aus dem Colorado River zu verbrauchen, um eine Wasserkrise zu vermeiden

Nach monatelangen hitzigen Debatten entsteht ein vorübergehender Plan zur Rettung des Colorado River. Der Plan stellt einen Durchbruch in den Verhandlungen darüber dar, wie weniger Wasser aus dem überfluteten Fluss genutzt werden kann, ist aber noch weit von einer Lösung der Wasserkrise im Westen der USA entfernt.

Der vorgeschlagene Plan sieht vor, dass Kalifornien, Arizona und Nevada – Staaten, die auf das untere Einzugsgebiet des Flusses angewiesen sind – die Wassermenge, die sie aufnehmen, bis 2026 um mindestens 3 Millionen Acre-Fuß reduzieren. Die Hälfte davon würde bis Ende 2026 eingespart sein 2024, laut a Brief der Staaten an das US-Innenministerium am 22. Mai.

Der Colorado River versorgt mehr als 40 Millionen Menschen mit Wasser. Der Großteil dieser neuen Kürzungen – 2,3 Millionen Acre-Fuß – würde durch eine Reduzierung des Wasserverbrauchs in Städten, Indianerstämmen und Bewässerungsbezirken entstehen. Die gesamten Kürzungen entsprechen rund 13 Prozent des gesamten Wasserverbrauchs in den Unterbeckenstaaten und würden durch 1,2 Milliarden US-Dollar aus dem Inflation Reduction Act kompensiert. entsprechend der New York Times.

Kalifornien, Arizona und Nevada wären dafür verantwortlich, Orte zu finden, an denen die verbleibenden 700.000 Acre-Fuß selbst abgeholzt werden könnten. Die vier Staaten, die auf das obere Einzugsgebiet des Flusses angewiesen sind – Colorado, New Mexico, Utah und Wyoming – haben dies getan sagte, sie unterstützen Sie haben die Prüfung des Vorschlags durch die US-Bundesregierung abgelehnt, den Plan jedoch nicht befürwortet.

Nach Jahrzehnten der Megadürre und Übernutzung waren die beiden großen Stauseen Lake Powell und Lake Mead mit Rekordtiefständen konfrontiert. Wasserbehörden warnten davor, dass die Stauseen ohne Einschnitte so weit sinken könnten, dass das Wasser nicht mehr an den Dämmen vorbeifließen und Energie produzieren könne.

Im Juni 2022 sagten US-Beamte, dass die Bundesstaaten einen Plan zur Kürzung von 2 bis 4 Millionen Acre Fuß vorlegen müssten oder mit vorgeschriebenen Kürzungen rechnen müssten, was monatelange intensive Verhandlungen und zwei verpasste Fristen für die Vorlage eines Plans auslöste.

Der neue Vorschlag wurde durch ein extrem nasses Jahr im Westen der USA unterstützt, das die Reduzierung des Wasserverbrauchs leichter verdaulich machte, sagt er Sarah Porter an der Arizona State University.

Obwohl der Vorschlag einen Durchbruch in den Verhandlungen darstellt, müssten ihm noch die US-Regierung und andere Staaten zustimmen. Und der Plan sagt nichts darüber aus, was nach 2026 passieren könnte, wenn die Regeln zur Aufteilung des Wassers auf dem Fluss einer umfassenden Neuverhandlung unterliegen. „Das ist ein Versuch, das System funktionsfähig zu halten“, sagt Porter.

Die sieben Bundesstaaten, die auf den Fluss angewiesen sind, um landwirtschaftliche Betriebe zu bewässern und Millionen von Menschen mit Trinkwasser zu versorgen, haben dies in ihrem Brief an die Bundesregierung anerkannt: „Ein guter Winter löst nicht die systemischen Herausforderungen, vor denen der Colorado River steht.“