Spanische Hitzewelle: Steckt der Klimawandel hinter Rekordhitze in Europa?

Eine glühende und für die Jahreszeit ungewöhnliche Hitzewelle hat diese Woche Südspanien, Portugal und Marokko heimgesucht, mit Temperaturen, die sich in einigen Regionen der 40°C (104°F) nähern. Das heiße Wetter hat Südeuropa, das ohnehin schon unter einer schweren Dürre leidet, weiter klimatisch belastet Drohung, die Lebensmittelpreise zu erhöhen. Hier ist, was wir darüber wissen, warum die rekordverdächtige Hitze auftritt und wie sie mit dem Klimawandel in Verbindung gebracht werden könnte.

In welchen Ländern wurden Rekorde gebrochen?

Am 27. April verzeichnete Spanien am Flughafen Córdoba in Südspanien mit 38,8 °C (101,8 °F) die heißeste Apriltemperatur aller Zeiten, so der spanische Wetterdienst. Damit wurde der bisherige Rekord von 37,4 °C (99,3 °F) gebrochen, der im April 2011 in Murcia aufgestellt worden war.

Portugal verzeichnete am selben Tag in Mora im Zentrum des Landes mit 36,9 ° C (98,4 ° F) auch die höchste Apriltemperatur aller Zeiten, während in Marrakesch, Marokko, die Temperaturen einen Rekordwert von 41,3 ° C (106 ° F) erreichten. .

Diese Temperaturen liegen laut UK Met Office 10 bis 15 °C über dem saisonalen Durchschnitt.

Warum passiert das?

Die Hitzewelle wird von einer Masse sehr heißer Luft angetrieben, die von Nordafrika nach Südeuropa strömt, gekoppelt mit einem sich langsam bewegenden Hochdrucksystem, das Regen unterdrückt und den Himmel klar hält, sodass sich Hitze aufbauen kann.

Dazu dürfte auch die anhaltende Dürre in diesen Ländern beitragen. Feuchte Böden wirken kühlend, da das darin enthaltene Wasser verdunstet. Wenn die Böden trocken sind, wird wenig Sonnenenergie für Verdunstung und Transpiration verwendet, wodurch mehr Sonnenstrahlung als Oberflächenerwärmung akkumuliert wird.

Erich Fischer an der ETH Zürich in der Schweiz sagt, dass trockene Böden die Schwere einer Hitzewelle um 2 bis 3 °C erhöhen können. „Dürre ist im Grunde ein Verstärker der Hitzewelle“, sagt er. Er merkt jedoch an, dass es ungewöhnlich ist, diesen Effekt so früh im Jahr zu sehen. „Normalerweise haben die Böden zu dieser Jahreszeit auch in Südeuropa noch Feuchtigkeit“, sagt er.

Welchen Einfluss hat der Klimawandel?

Jede Hitzewelle wird heute aufgrund der Hintergrunderwärmung durch den Klimawandel noch schlimmer, sagt Fischer. Aber die schiere Menge an rekordverdächtigen schweren Hitzeereignissen in den letzten Jahren sollte Alarm auslösen. Tatsächlich sind Südeuropa und Nordafrika nicht die einzigen Teile der Welt, die derzeit extreme Hitze erleben. Auch Südostasien wurde in den letzten Wochen von extremer Hitze heimgesucht, mit Rekordtemperaturen von bis zu 45 °C (113 °F), die Anfang dieses Monats an Überwachungsstationen in Thailand, Laos, Myanmar und Vietnam gemessen wurden. „Aufzeichnungen dürften heutzutage sehr selten sein“, sagt Fischer. „Aber sie kommen überall vor.“

Es gibt einige Hinweise darauf, dass kalte Meeresoberflächentemperaturen im Nordatlantik das Auftreten extremer Hitze in Europa beeinflussen können, indem sie die Bewegung des Jetstreams und der Meeresströmungen beeinflussen.

Bedeutet das, dass der Sommer auch heiß wird?

Die aktuelle Hitzewelle gibt Meteorologen wenig Aufschluss darüber, was in den Sommermonaten der nördlichen Hemisphäre passieren wird. Wenn die Dürre jedoch anhält, könnten Europa und Nordafrika anfälliger für extreme Hitze sein, wenn später in diesem Jahr ein Hochdruckgebiet zuschlägt. „Es ist noch zu früh, um zu sagen, was diese extremen Frühlingstemperaturen für die Werte im Sommer bedeuten werden“, sagte Paul Hutcheon von der Met Office Global Guidance Unit in a Blogeintrag früher diese Woche. „Aber der trockene Boden bedeutet, dass weitere Hitzewellen im Laufe des Jahres zu noch höheren Temperaturen führen können.“

Warum ist es in Großbritannien und Nordeuropa immer noch kalt?

Im Gegensatz zu den schwülen Temperaturen in Südeuropa war ein Großteil Nord- und Osteuropas – einschließlich Großbritanniens – diese Woche mit unterdurchschnittlichen Temperaturen konfrontiert.

Während eine Jetstream-Welle warme Luft über Südwesteuropa bringt, wird kalte Luft aus der Arktis über Großbritannien und Nordeuropa heruntergezogen. Prognostiker gehen jedoch davon aus, dass der Kälteeinbruch in den nächsten Tagen enden wird und die Temperaturen bis nächste Woche in weiten Teilen Großbritanniens wieder näher an den Durchschnitt gebracht werden.