Saudi Aramco meldete am Dienstag einen Nettogewinn von 31,9 Milliarden US-Dollar für das erste Quartal, ein Rückgang von etwa 19 Prozent im Vergleich zum Vorjahreszeitraum, hauptsächlich aufgrund niedrigerer Ölpreise.
Aber da die Ölpreise immer noch relativ robust sind, bleibt Saudi Aramco enorm profitabel – seine Gewinne waren in etwa vergleichbar mit den Quartalsgewinnen von Exxon Mobil, Chevron, Shell und BP zusammen – vor allem, weil es enorme Mengen an Erdöl aus riesigen Feldern in Saudi-Arabien fördert relativ geringe Kosten.
Der Haupteigentümer von Aramco, die saudische Regierung, orchestrierte kürzlich eine Kürzung der Produktion durch die als OPEC Plus bekannte Gruppe von Ländern. Aber Aramco investiert in die Ausweitung der Produktion und schüttelt offenbar Bedenken ab, dass die Risiken des Klimawandels in den kommenden Jahren den Markt für fossile Brennstoffe beeinträchtigen könnten.
„Wir glauben, dass Öl und Gas auf absehbare Zeit entscheidende Bestandteile des globalen Energiemixes bleiben werden“, sagte Amin Nasser, Chief Executive von Aramco, in einer Erklärung am Dienstag.
Das Unternehmen schließt auch weiterhin Raffinations- und Chemieverträge ab, hauptsächlich in Asien, um Märkte für sein Öl zu garantieren. Kürzlich hat Aramco Vereinbarungen zur Beteiligung an der Entwicklung eines großen Erdölkomplexes in China sowie zum Erwerb einer 10-prozentigen Beteiligung an Rongsheng Petrochemical, einem weiteren chinesischen Unternehmen, für 3,6 Milliarden US-Dollar getroffen. Aramco sagte, dass die beiden Abkommen dem saudischen Unternehmen das Recht geben, täglich insgesamt 690.000 Barrel Öl zu liefern.
Die Preise für Brent-Rohöl, die internationale Benchmark, lagen im ersten Quartal 2023 im Durchschnitt bei etwa 81 $ pro Barrel, verglichen mit etwa 100 $ pro Barrel im gleichen Zeitraum des Vorjahres.
Wie seine westlichen Konkurrenten steht Aramco unter dem Druck, mehr Geld an die Aktionäre zurückzugeben – in diesem Fall vor allem an die saudische Regierung, die hungrig nach Bargeld ist, um Entwicklungspläne zu finanzieren. Aramco kündigte an, für das Quartal Dividenden in Höhe von 19,5 Milliarden US-Dollar zahlen zu wollen, was einer Steigerung von 4 Prozent gegenüber dem vorangegangenen Zeitraum entspricht.
Aramco sagte auch, dass es die Entwicklung eines Mechanismus prüfen werde, um seiner Grundauszahlung sogenannte „leistungsabhängige“ Dividenden hinzuzufügen. Biraj Borkhataria, Analyst bei RBC Capital Markets, einer Investmentbank, schätzt, dass Aramco im Jahr 2023 weitere 12 bis 18 Milliarden US-Dollar auszahlen könnte. Im Jahr 2022 zahlte das Unternehmen 75 Milliarden US-Dollar an Dividenden.
Eine Erhöhung dieser Anordnung würde die Auszahlungen des Unternehmens von etwa 3,5 Prozent auf etwa 4 Prozent des Aktienwerts erhöhen, sagte Herr Borkhataria und fügte hinzu, dass solche Zahlungen prozentual immer noch unter denen der westlichen Ölgiganten liegen würden.
