Hirnoperation vor der Geburt repariert abnorme Arterie bei 34 Wochen altem Fötus

Zum ersten Mal hat ein chirurgischer Eingriff ein anormales Blutgefäß im Gehirn eines Fötus korrigiert. Das Baby – das an einer seltenen Erkrankung namens Vene of Galen Missbildung leidet – wurde ohne Komplikationen geboren, was darauf hindeutet, dass das Verfahren Säuglinge sicher behandeln könnte.

Die Galen-Vene-Fehlbildung entsteht vor der Geburt, wenn Arterien im Gehirn wieder mit der Zentralvene des Organs verbunden sind. Dies erweitert diese Vene und lässt mehr Blut durchströmen, was Druck auf Herz und Lunge ausübt und dem Gehirn Sauerstoff entzieht. Babys mit dieser Erkrankung entwickeln häufig innerhalb von Tagen nach der Geburt eine Herzinsuffizienz und schlaganfallähnliche Symptome.

„Es gibt viele Patienten, denen wir selbst mit dem besten Behandlungsstandard nicht helfen können“, sagt er Darren Orbach am Bostoner Kinderkrankenhaus in Massachusetts. Bevor Säuglinge mit dieser Erkrankung geboren werden, hilft die Plazenta, einen Teil des Drucks zu mindern. Nach der Geburt kann es für eine Operation zu spät sein. „Leider sterben sie trotz unserer größten Bemühungen oder sie bleiben mit schweren Hirnverletzungen zurück“, sagt er.

Orbach und seine Kollegen führten eine Operation durch, um die Fehlbildung bei einem Fötus nach 34 Wochen und 2 Tagen Schwangerschaft zu beheben. MRT-Scans zeigten, dass die zentrale Vene einen Durchmesser von mehr als 14 Millimeter hatte. „Ab einer Venenbreite von 8 Millimetern wissen wir mit 90-prozentiger Sicherheit, dass das Baby nach der Geburt sehr krank wird“, sagt Orbach. „Das war eine der aggressiveren Missbildungen, die wir je gesehen haben.“

Die Frau, die den Fötus trug, erhielt vor der Operation eine Spinalanästhesie, und der Fötus erhielt auch ein Anästhetikum per Injektion, um Bewegungen während des Eingriffs zu verhindern. Dann wurde eine Nadel durch die Gebärmutter eingeführt. Die Ultraschallbildgebung half, sie auf den Hinterkopf des Fötus zu richten, wo sich die Fehlbildung befand.

Die Chirurgen schoben die Nadelspitze vorsichtig in die Vene. Ein durch die Nadel eingeführter Katheter wurde dann verwendet, um spezielle Metallspulen in den durch die Fehlbildung entstandenen zusätzlichen Raum einzuführen. Diese Spiralen verringern die Blutmenge, die durch die Vene fließt. Die Operation dauerte weniger als 2 Stunden.

Ein Ultraschall einen Tag später zeigte eine 43-prozentige Abnahme der Blutmenge, die vom Herzen des Fötus gepumpt wurde. MRTs vor und nach der Operation zeigten auch, dass die Vene im Durchmesser um fast 5 Millimeter geschrumpft war. Das Baby wurde zwei Tage später ohne Komplikationen vorzeitig geboren. Sie benötigte keine Herzmedikamente oder zusätzliche Operationen.

„Es war bemerkenswert, weil diese Babys normalerweise so dramatisch krank sind“, sagt Orbach. Das Baby, jetzt 7 Wochen alt, scheint immer noch gesund zu sein, sagt er.

Diese Operation ist ein vielversprechender Ansatz zur Verhinderung von Hirnverletzungen und Tod bei Säuglingen mit Missbildungen der Galen-Vene, die nach der Geburt nicht behandelt werden können, sagt Courtney Wüsthoff an der Stanford University in Kalifornien. „Der Nachteil ist, dass jedes Mal, wenn Sie einen fetalen Eingriff durchführen, das Risiko von Komplikationen und insbesondere einer Frühgeburt besteht“, sagt sie.

„Es ist natürlich sehr aufregend, dieses Ergebnis beim ersten Patienten zu haben, aber es ist buchstäblich der erste Patient. Wir müssen die Wissenschaft betreiben und zeigen, dass es bei allen Patienten funktioniert“, sagt Orbach, der plant, die Operation an weiteren 19 Teilnehmern durchzuführen.