Die ununterbrochene Arbeit der ukrainischen Luftverteidigung: „Wir haben keine freien Tage“

Finden Sie es, zielen Sie darauf und schießen Sie darauf.

Die gleiche Übung gilt für die Luftverteidigungsmannschaften der Ukraine, die rund um die Uhr daran arbeiten, den unerbittlichen Raketenbeschuss zu bekämpfen, den die Russen auf Kiew abfeuern und damit größtenteils die heftigste Bombardierung der Hauptstadt seit den ersten Kriegswochen vereiteln.

Allein im Mai bombardierte Russland Kiew 17 Mal. Es hat Hyperschallraketen von MIG-31-Kampfflugzeugen abgefeuert und mit landgestützten ballistischen Raketen angegriffen, die stark genug waren, um einen ganzen Wohnblock dem Erdboden gleichzumachen. Russische Bomber und Schiffe haben Dutzende Marschflugkörper mit großer Reichweite abgefeuert, und mehr als 200 Angriffsdrohnen waren an Angriffen beteiligt, die die ukrainische Luftverteidigung verwirren und überwältigen sollten.

Für die ukrainischen Verteidiger ist es ein ständiger Kampf. Russische Angriffe können unerbittlich sein. Sie kommen meist nachts, manchmal aber auch tagsüber, wie am Montag.

Selbst wenn es der Ukraine gelingt, Raketen vom Himmel abzufeuern, können herabfallende Trümmer Tod und Zerstörung bringen. Am frühen Donnerstag schickte Russland eine Salve von zehn ballistischen Raketen auf Kiew; Ukrainische Beamte sagten, sie seien alle abgeschossen worden, aber herabfallende Splitter hätten drei Menschen, darunter ein Kind, getötet und mehr als ein Dutzend weitere verletzt.

Dennoch ist insgesamt nur sehr wenig in das komplexe und immer ausgefeiltere Luftverteidigungsnetz rund um die ukrainische Hauptstadt eingedrungen und hat so zahlreiche Leben gerettet.

„Wir haben keine freien Tage“, sagte Riabyi, das Rufzeichen des 26-jährigen „Schützen“, der Teil einer zweiköpfigen Flugabwehr-Raketenmannschaft ist, die für den Schutz nur eines Himmelsstücks außerhalb von Kiew verantwortlich ist.

Die Luftverteidigung der Ukraine ist ein zusammengesetzter Flickenteppich verschiedener Waffen, von denen viele neu vom Westen geliefert wurden. Sie schützen Millionen von Zivilisten in Kiew und anderen Städten und bewachen kritische Infrastruktur, zu der auch vier in Betrieb befindliche Kernkraftwerke gehören. Tom Karako, der Direktor des Missile Defense Project am Center for Strategic and International Studies in Washington, nannte es „eine Art Hundefrühstück“ von Systemen.

Es gibt Hunderte von Menschen wie Riabyi, die mit in den USA hergestellten Boden-Luft-Stinger-Raketen und anderen tragbaren Waffen ausgestattet sind. Viele weitere betreiben komplexere Trägerraketen, die kürzlich eingeführt wurden, wie Patriot (amerikanisch), NASAMS (norwegisch-amerikanisch) und SAMP/T (französisch-italienisch). Die Ukraine setzt auch in Deutschland hergestellte Gepard-Flugabwehrgeschütze und eine Mischung aus Luftabwehrsystemen aus der Sowjetzeit ein.

Andriy Yusov, ein Sprecher des ukrainischen Militärgeheimdienstes, sagte, die jüngsten Luftangriffe auf die Hauptstadt seien ein „massiver und beispielloser“ Angriff gewesen, der die Luftverteidigungssysteme erschöpfen, einen starken symbolischen Schlag ins Herz der alten Hauptstadt versetzen und Terror verbreiten solle .

Präsident Wolodymyr Selenskyj dankte in seiner Ansprache an die Nation am Dienstagabend noch einmal „den Verteidigern des Himmels“. Er machte deutlich, dass die Schlacht in der Luft genauso wichtig sei wie der blutige Kampf, den die Soldaten an Land führen.

Nach Angaben der ukrainischen Luftwaffe ist es Luftverteidigungsteams kürzlich gelungen, etwa 90 Prozent der ankommenden Raketen und Drohnen und bemerkenswerterweise 100 Prozent der auf Kiew gerichteten ballistischen Raketen abzuschießen. Diese Statistiken konnten nicht unabhängig überprüft werden.

Luftverteidigungsanlagen werden auch bei der drohenden Gegenoffensive der Ukraine von entscheidender Bedeutung sein – sie schützen neu erworbene Waffen auf ihrem Weg zum Kampf und bieten dann Deckung für ukrainische Truppen, falls es ihnen gelingt, die russischen Linien zu durchbrechen.

Riabyi und sein Partner Oleg, 38, sind für den Schutz eines etwa zehn Quadratkilometer großen Himmelsabschnitts außerhalb von Kiew verantwortlich. Wenn der Alarm ertönt, sagte er, rennen sie von einem Stützpunkt in der Gegend von Kiew zu einer der wenigen geheimen Schusspositionen außerhalb der Stadt, ziehen die Plane von einem auf einem Lastwagen montierten Stinger-System ab und bereiten sich vor.

„Wenn sich ein Luftziel unserem Sektor nähert, gibt uns unser Kommandant Befehl Nr. 1: Finden und vernichten“, sagte er und demonstrierte das Verfahren kürzlich an einem geheimen Ort außerhalb von Kiew.

Nachdem das Team geschossen hat, ist seine Position offengelegt und es hat zwei Minuten Zeit, sich zu bewegen, andernfalls riskiert es, angegriffen zu werden.

An der Seite des Team-Trucks markieren ukrainische Dreizacke ihre Erfolge. Die ersten beiden Dreizacke stellen russische Kampfflugzeuge dar, die angeblich in den ersten Kriegstagen abgeschossen wurden. Sie sagten, sie hätten seitdem sechs Orlan-Aufklärungsdrohnen, zwei russische Kampfhubschrauber und zwei im Iran hergestellte Shahed-Drohnen abgeschossen.

Ein anhaltender Erfolg am Himmel ist jedoch keineswegs gesichert.

Durchgesickerte Pentagon-Dokumente, die im April veröffentlicht wurden, äußerten tiefe Besorgnis darüber, dass Russland die Luftüberlegenheit erlangen könnte, da der Ukraine die Flugabwehrraketen für die von der Sowjetunion entwickelten S-300- und Buk-Systeme ausgehen, die noch immer das Rückgrat der ukrainischen Luftverteidigung bilden.

Seitdem diese Analyse durchgesickert ist, haben die westlichen Verbündeten der Ukraine die Lieferung neuer Systeme und Munition verstärkt. Mit der Ankunft zweier Patriot-Batterien Ende April verfügte die Ukraine über ihr erstes System zum Abschuss ballistischer Raketen.

Luftverteidigungssysteme stützen sich auf verschiedene Methoden, um ankommende Raketen abzuwehren. Bei einer Marschflugkörperrakete, die sich mit einer Geschwindigkeit von rund 500 Meilen pro Stunde bewegen kann, kann ein Abfangjäger unter anderem auf die Hitzesignatur abzielen oder einen vom ukrainischen Verteidiger auf die Rakete projizierten Laser verfolgen.

Ballistische Raketen können viel schneller fliegen. Die Ukrainer zielen auf sie mit Abfangraketen ab, die auch mit hoher Geschwindigkeit fliegen können und über eine eigene Lenkung und ein eigenes Radar verfügen, um die Verfolgung bei solchen Geschwindigkeiten zu unterstützen. Die einzige bewährte Verteidigung gegen die mächtigen russischen Iskander-Raketen ist das amerikanische Patriot-Luftverteidigungssystem, das innerhalb von neun Sekunden nach der Identifizierung eines Ziels abgefeuert werden kann.

Dennoch muss die Ukraine schwierige Entscheidungen über den Einsatz begrenzter Ressourcen treffen.

Herr Karako vom Missile Defense Project sagte, die jüngsten Angriffe auf Kiew hätten gezeigt, „wie belastend und herausfordernd ein konzertierter Luftangriff sein kann“, und unterstrich damit die Notwendigkeit für die Ukraine, ihre Verteidigungsanlagen weiter auszubauen, während die Russen versuchen, sie zu zermürben.

Während ukrainische und westliche Beamte festgestellt haben, dass Russland höchstwahrscheinlich nicht mehr über Präzisionsraketen verfügt und stattdessen auf weniger präzise Raketen und Drohnen setzt, hat Moskau gezeigt, dass es immer noch in der Lage ist, Angriffe in einem regelmäßigen Tempo durchzuführen.

Laut einer aktuellen Studie des Zentrums für strategische und internationale Studien hat Russland seit Beginn seiner umfassenden Invasion vor 15 Monaten über 5.000 Raketen und Angriffsdrohnen auf Ziele in der gesamten Ukraine abgefeuert.

Doch ebenso wie die Bodenoffensiven Russlands haben die Luftangriffe der Studie zufolge nicht die von Moskau gewünschten strategischen militärischen Effekte erzielt, und die ukrainische Luftverteidigung hat „den Verlauf des Krieges stark geprägt und die russische Angriffskraft eingeschränkt“.

Herr Yusov, der Vertreter des ukrainischen Militärgeheimdienstes, sagte, dass die Russen ihre Taktik geändert hätten, nachdem die Bombardierung ziviler Infrastruktur und Städte im Winter und Frühjahr die Funktionsfähigkeit der Ukraine nicht beeinträchtigt habe.

Moskau ziele nun auf weitere militärische Einrichtungen, um die Gegenoffensive der Ukraine zu untergraben, sagte er, und habe gleichzeitig Kiew im Visier, weil es „ein unbesiegtes Ziel für den Aggressor“ bleibe.

Peter Mitchell, der für das Modern War Institute in West Point schrieb, behauptete, dass die Sperrfeuer darauf ausgelegt seien, die Luft mit mehr ankommenden Zielen zu füllen, als die Verteidigungsanlagen bewältigen können, „unter Verwendung einer Kombination aus land-, see- oder luftgestützten Raketenplattformen“. .“

Für die Bewohner Kiews waren die fast nächtlichen Luftangriffe anstrengend und erschreckend. Der erste Alarm ertönt meist nach Mitternacht und die Übergriffe dauern stundenlang.

„Ich überprüfe die Informationen, um zu verstehen, was fliegt und von wo“, sagte Natalia Ulianytska, 32, eine Menschenrechtsaktivistin, die in Kiew lebt.

„Wenn es einen massiven Raketenangriff gibt, gehe ich zusammen mit meiner Katze auf die Toilette“, sagte sie.

Frau Ulianytska sagte, sie sei weniger verängstigt als vielmehr besorgt und „sehr wütend“.

Sie weiß durch die donnernden Explosionen am Himmel, wann die russischen Drohnen und Raketen eintreffen. Selbst wenn Luftverteidigungsteams ein Ziel erfolgreich abschießen, besteht Gefahr, da feurige Trümmer auf die Straßen unten niederprasseln.

Im vergangenen Monat wurden in Kiew mehrere Menschen durch herabfallende Trümmer getötet und verletzt, zahlreiche Geschäfte und Wohngebäude wurden beschädigt.

Riabyi, der Schütze, sagte, er habe bei der Arbeit lernen müssen. Als Russland einmarschierte, absolvierte er noch eine Ausbildung auf einem Stützpunkt im Westen der Ukraine.

Seine Frau, schwanger mit ihrem ersten Kind, floh aus ihrem Zuhause nördlich von Kiew, bevor russische Soldaten das Dorf besetzen konnten; Riabyi wurde nach Kiew geschickt.

Seine Tochter kam im Mai zur Welt, doch er sah sie erst im Dezember zum ersten Mal. Sie verbrachten ein paar Tage zusammen und dann musste er auf seinen Posten zurückkehren, um dafür zu sorgen, dass sie sicher schlafen konnte.

Anna Lukinova hat zur Berichterstattung beigetragen.