Der Hersteller von Bud Light, Anheuser-Busch, sagte am Dienstag, dass zwei seiner Führungskräfte beurlaubt seien, nachdem das Bier in einer Social-Media-Promotion von einem Transgender-Influencer vorgestellt worden war.
Die Verkäufe von Bud Light sind aufgrund von Boykottaufrufen aufgrund der Werbung und der Kritik an der Reaktion des Unternehmens auf die Gegenreaktion eingebrochen, zu der auch die gezielte Belästigung einer der beurlaubten Führungskräfte gehörte.
Alissa Heinerscheid, die Vizepräsidentin für Marketing bei Bud Light, und Daniel Blake, der das Marketing für die Mainstream-Marken von Anheuser-Busch überwacht, waren beurlaubt, teilte das Unternehmen in einer Erklärung mit.
„Wir haben einige Anpassungen vorgenommen, um die Struktur unserer Marketingfunktion zu rationalisieren und Ebenen zu reduzieren, damit unsere erfahrensten Marketingexperten enger mit jedem Aspekt der Aktivitäten unserer Marken verbunden sind“, sagte Anheuser-Busch in einer Erklärung. „Diese Schritte werden uns helfen, uns auf das zu konzentrieren, was wir am besten können: großartiges Bier für alle Verbraucher zu brauen und gleichzeitig immer einen positiven Einfluss auf unsere Gemeinden und unser Land zu haben.“
Die Turbulenzen des Unternehmens begannen am 1. April, als ein Transgender-Influencer, Dylan Mulvaney, hat ein Video gepostet auf ihrem Instagram-Account, um bei ihren 1,8 Millionen Followern für einen Bud Light March Madness-Wettbewerb zu werben. In ihrem Beitrag, der weniger als eine Minute lang war, sagte sie, dass die Firma ihr eine große Dose Bud Light mit ihrem Gesicht darauf geschickt habe. Ein Bild der Dose wurde in das Video bearbeitet.
Innerhalb weniger Tage riefen konservative Prominente und Politiker zum Boykott der Marke auf. Diesen Aufrufen folgten dann Aufrufe zu einem umgekehrten Boykott oder Buycott, mit denen die Leute ermutigt wurden, Bud Light zu kaufen, um ihre Unterstützung für das Marketing zu zeigen.
Brendan Whitworth, Geschäftsführer von Anheuser-Busch InBev, ging indirekt in einer Erklärung auf die Kontroverse ein am 14.04.
„Wir hatten nie vor, Teil einer Diskussion zu sein, die die Menschen spaltet“, sagte er. „Wir haben es uns zur Aufgabe gemacht, Menschen bei einem Bier zusammenzubringen.“
Dies hat die Kritik an Bud Light nicht gedämpft, was gewachsen ist Beschwerden über seine laue Reaktion auf die Gegenreaktion sowie die gezielte Belästigung von Frau Heinerscheid aufzunehmen.
Kritiker der Werbung mit Frau Mulvaney hatten ein Podcast-Interview aus dem März gefunden, in dem Frau Heinerscheid sagte, dass einige der früheren Anzeigen von Bud Light „verrückten, irgendwie abgehobenen Humor“ hätten und dass das Unternehmen mehr sein müsste inklusive, damit seine Bevölkerungszahl wächst. Während die Podcast-Zitate kursierten, veröffentlichten The Daily Caller, The New York Post und The Daily Mail 2006 Fotos von Frau Heinerscheid auf einer College-Party.
Frau Heinerscheid und Herr Blake waren für eine Stellungnahme nicht sofort erreichbar.
Nach einem Bericht über Frau Heinerscheid am Freitag machte die Nachricht vom Abgang der Führungskräfte die Runde Täglich Biergeschäfteine Fachzeitschrift, und eine weitere über ihren Vorgesetzten, Mr. Blake, am Sonntag in Das Wall Street Journal.
Die Kontroverse hat sich negativ auf die Verkäufe von Bud Light ausgewirkt, die laut Beer Business Daily in der Woche bis zum 15. April um 17 Prozent zurückgingen.
In den Vereinigten Staaten wird die Bierindustrie von zwei großen Brauereien dominiert, die 65 Prozent des Bierabsatzes kontrollieren: die Molson Coors Beverage Company, zu der bekannte Marken wie Coors und Miller gehören, und Anheuser-Busch InBev, zu der auch Corona gehört Michelob.
Vor etwas mehr als 20 Jahren machte Bier etwa die Hälfte des Alkoholabsatzes im Land aus. Im vergangenen Jahr lag dieser Marktanteil bei etwa 42 Prozent, da der Absatz von Gin, Wodka und anderen Spirituosen in den letzten Jahren stark gewachsen ist.
Anheuser-Busch, das alkoholfreie und Dosen-Cocktailgetränke eingeführt hat, berichtete, dass seine Bierverkäufe in Nordamerika im vergangenen Jahr um 4 Prozent zurückgegangen seien.
Bump Williams, der eine Beratungsfirma für alkoholische Getränke leitet, sagte, er mache sich zunehmend Sorgen, dass die Kontroverse um Bud Light zu einem negativen „Halo-Effekt“ um die anderen Marken von Anheuser-Busch führen könnte, von denen viele kleine Umsatzrückgänge verzeichneten.
Harry Schuhmacher, Der Herausgeber von Beer Business Daily sagte, dass die Bud Light-Verkäufe zurückgegangen seien und sie für die Konkurrenten Miller Lite und Coors Light fast Dollar für Dollar gestiegen seien.
Herr Schuhmacher sagte, dass die Situation für Bud Light kurzfristig „schrecklich“ sei, aber wahrscheinlich weniger Auswirkungen auf das langfristige Geschäft des Unternehmens habe, da die Marke bereits im Niedergang sei. „Dies versteilert nur die bereits bestehende Kurve des Rückgangs“, sagte er.
Er sagte, dass die Popularität verschiedener Biermarken je nach Generation schwanke und Bud Light den Einbruch in diesem Zyklus erlebe.
„Es geht weiter, seit die Prohibition aufgehoben wurde“, sagte er. „Und Marken durchlaufen etwa alle 20 bis 30 Jahre.“
Er sagte, dass es für das Unternehmen einen „Silberstreifen“ geben könnte, da die Kontroverse so viel Aufmerksamkeit in den Medien auf sich gezogen habe.
„Sie haben anscheinend Stellung bezogen, obwohl sie es nicht wirklich gut unterstützt haben“, sagte Herr Schuhmacher. „Sie haben es rausgeschmissen und versteckt, was meiner Meinung nach unfair gegenüber Dylan und ein bisschen unfair gegenüber der Trans-Community ist.“
Die Kritik an Bud Light entstand, als republikanische Gesetzgeber Gesetze vorschlugen, die darauf abzielen, das Leben junger Transgender-Personen zu regulieren, Drag-Shows auf eine Weise einzuschränken, die Aufführungen von Transgender-Personen umfassend umfassen könnte, und von Schulen verlangen, Transgender-Schüler an ihre Eltern zu outen.
Frau Mulvaney hat ihren Übergang auf TikTok dokumentiert, wo sie mehr als 10,8 Millionen Follower hat. Im März feierte sie ein Jahr ihrer Serie „Days of Girlhood“.
Anheuser-Busch sagte Anfang dieses Monats, dass es „mit Hunderten von Influencern über unsere Marken hinweg funktioniert, als eine von vielen Möglichkeiten, authentisch mit dem Publikum aus verschiedenen demografischen Gruppen in Kontakt zu treten“ und gab Frau Mulvaney eine personalisierte Dose mit ihrem Gesicht darauf, um „ein persönliches zu feiern Meilenstein.”
Frau Mulvaney hat nicht auf den Aufruhr von Bud Light reagiert, aber sie hat die Feindseligkeit angesprochen, der sie in einem Interview im Podcast „Onward With Rosie O’Donnell“ ausgesetzt war inmitten der Gegenreaktion veröffentlicht. Sie sei „ein leichtes Ziel“, sagte sie, „weil ich noch neu dabei bin.“
